Distritos de Nueva York: Queens

3.- Queens es el borough de mayor superficie. En el año 1683 se le dio este nombre –significa “reinas”– en honor de la reina consorte Carlos II de Inglaterra, la lusa Catherine de Braganza. Tiene gran diversidad étnica y sus edificaciones son, mayoritariamente, casitas de madera unifamiliares.

Los primeros asentamientos datan de 1635, 1642 y 1643, formando parte de la colonia de holandeses que formaban los Nuevos Países Bajos.

Durante la Guerra de Independencia contra los ingleses, los soldados británicos usaban las viviendas privadas de los residentes de Queens como refugio lo que, evidentemente, no era del agrado de la mayoría de la gente local. Por ello, la Tercera Enmienda a la Constitución de los EE.UU. prohibió el alojamiento de soldados en hogares privados. Nathan Hale, considerado el primer espía americano, se ofreció a espiar a los británicos, quienes lo capturaron aquí, en Queens, antes ejecutarlo, con tan solo 21 años, en Manhattan. Antes de morir dijo: “Sólo lamento tener una única vida que perder por mi país.” Desde entonces se le consideró un héroe de la independencia estadounidense.

Es una especie de ciudad-dormitorio de Nueva York. El 30,7% de sus habitantes son europeos o de descendencia europea, el 26,5% son latinos o hispanos, el 21,2% son asiáticos, el 19,2% son afroamericanos, y resto de otras razas. Los 10 idiomas más hablados son, por este orden, el:

inglés
español
chino
coreano
italiano
griego
ruso
tagalo
francés
criollo del francés

Del distrito de Queens podemos destacar:

Tiene 2 de los 3 aeropuertos de Nueva York: el aeropuerto JFK (al sur) y LaGuardia (al norte).

La Biblioteca Pública de Queens (The Queens Borough Public Library) es el sistema público de bibliotecas del distrito. Su origen está en la fundación de la primera biblioteca de Queens, en 1858, siendo fundado el sistema como tal en 1869; la Biblioteca Pública es uno de los sistemas públicos de bibliotecas más grandes de los EE.UU..

Es independiente de la Biblioteca Pública de Nueva York (New York Public Library), y tiene 63 sucursales en todo el distrito. En 2006, la biblioteca alcanzó una circulación récord de 20.200.000 volúmenes.
Es la primera biblioteca en circulación en el Estado de Nueva York, desde 1985.
Es la de mayor circulación entre las bibliotecas municipales del país desde 1985.
Es la de mayor circulación entre todas las bibliotecas de la nación desde 1987.
Tiene colecciones en muchos idiomas, entre ellos, el español, chino, coreano, ruso, criollo haitiano, polaco y 6 idiomas indo-arios, así como pequeñas colecciones en otros 19 idiomas.