La Roca es el sobrenombre por el que hace referencia a la ya abandonada prisión de Alcatraz, en la isla del mismo nombre. Se encuentra situada en la bahía de San Francisco (EE.UU.) y tiene una superficie de 7,63 hectáreas.
En su momento fue una fortificación militar española que protegía la entrada a esta bahía; También fue prisión militar y prisión federal hasta que fue cerrada en el año 1963 .
En octubre de 1933 fue adquirido por el Departamento de Justicia norteamericano y en agosto de 1934 se convirtió en prisión federal. Allí fueron recluidos criminales famosos que comentaremos en la segunda parte de este artículo.
Durante sus casi 3 décadas de funcionamiento, la prisión nunca había tenido fugas con éxito, dado que las corrientes que rodean la isla y las gélidas aguas no lo habían hecho posible. No obstante, sí hubo 14 intentos de fugas en los que participaron 36 presos; de ellos, 9 lo intentaron 2 veces; 7 murieron y 2 se ahogaron.
Una de esas fugas es la de Frank Lee Morris junto a los hermanos Clarence y John Anglin . Aunque el FBI afirmó que murieron ahogados, no hay pruebas concluyentes que lo demuestren.
Frank Morris
Morris comenzó a planear la fuga desde que llegó a La Roca en 1960. Observó que la rejilla de ventilación de las celdas no era muy sólidas y la cortó donde estaba empotrada; rascó el cemento de alrededor que estaba en malas condiciones para poder quitarla, agrandar el agujero para poder pasar a través de él y llegar al pasillo de mantenimiento, situado detrás y paralelamente a las celdas. Usaron cortauñas y otros objetos comunes modificados para agrandar el agujero. Se las ingeniaron para confeccionar salvavidas y una balsa a partir de trozos de impermeables pegados. También crearon un conjunto de cabezas, réplicas de las suyas propias, que elaboraron con yeso y pelo humano cogido de la barbería de la prisión, para confundir a los guardias de la noche, colocándolas en las camas mientras exploraban las galerías en búsqueda de una ruta de escape que recorrerían el día de la fuga.
La noche del 11 de junio de 1962 , el plan se llevó a cabo por parte de Morris , los hermanos Anglin y otro preso, Allen West (que finalmente no pudo escapar y tuvo que regresar a su celda). Cuando sonó la alarma acudieron todos los policías a la bahía de San Francisco, pensando en los fugados irían hasta allí. A la mañana siguiente, los cuerpos de seguridad investigaron los hechos, con la colaboración forzosa de Allen West , hallándose los muñecos y los respiraderos saboteados.
El FBI llevó un cabo de las más grandes búsquedas de su historia por los alrededores de la prisión, y, en especial, en la bahía. En la cercana Isla de los Ángeles se encuentró una especie de bolso hecho de impermeable, que contenía objetos personales de los hermanos Anglin. Aunque todos pensaban que habían ido dirección a San Francisco, se cree que se dirigieron a esta isla, ya que las corrientes marinas llevaban hacia ella. Las autoridades concluyeron que los reclusos murieron ahogados, aunque sus cuerpos nunca fueron hallados. La prisión de Alcatraz fue cerrada menos de un año después.
Esta historia fue llevada al cine en 1979 con el título de Fuga de Alcatraz , interpretada por Clint Eastwood y dirigida por Don Siegel .
La prisión fue cerrada por el Fiscal General, Robert Kennedy , el hermano del presidente John F.Kennedy , por el daño que el agua salada causaba en las instalaciones y el alto costo de mantenimiento con relación a otras prisiones. Por ejemplo, un preso costaba 3 dólares/día en Atlanta mientras que en Alcatraz se elevaba el costo a 10 dólares/día.
JAT
